腰痛・頭痛で鎮痛薬を飲み続けていませんか？ ― NSAIDsと慢性痛の関係を考える

腰痛、坐骨神経痛、肩こり、頭痛。

これらの痛みを感じたとき、鎮痛薬を手に取る方も少なくないのではないでしょうか。

ドラッグストアで購入できる一般用医薬品の中にもNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）が含まれており、医療用医薬品とあわせて広く使用されています。

しかし、その痛みは本当に「飲み続ける性質のもの」でしょうか。

NSAIDsとは、炎症を抑えることで痛みを軽減する薬です。

代表的な成分と商品例：

• ロキソプロフェン（例：ロキソニンS）

• イブプロフェン（例：イブA錠）

• ジクロフェナク（例：ボルタレン）

• セレコキシブ（例：セレコックス ※医療用）

これらは、炎症が主体である急性期の痛みに対して理にかなった薬剤です。

柔道整復師として、重度の肉ばなれや打撲、捻挫といった外傷の急性期を多くみてきましたが、受傷直後から1～2週間程度の強い炎症反応が起きている時期においては、NSAIDsは薬理学的にみても有効性が高いと考えられています。

なお、薬剤の使用については必ず医師または薬剤師の指導のもとで行われるべきものであり、ここでは薬理作用の観点から一般的な説明をしています。

炎症による腫脹は時間とともに軽減します。

しかし、

• 組織修復が十分でない

• 筋機能が回復していない

• 神経が過敏になっている

といった理由で、腫脹だけでなく運動時痛や違和感が残ることがあります。

この段階では、炎症だけでなく神経系の過敏状態が関与している可能性があります。

医学的には、

• 数日〜数週間：急性痛（炎症主体）

• 3か月以上：慢性痛（神経過敏など）

と区分されます。

しかし実生活では、「まだ痛いから飲む」という判断になりがちです。

急性期に効果を実感した経験があるため、そのまま使用が続きます。
市販薬が容易に購入できることも、継続を後押しします。

その結果、痛みの性質が変化しているにもかかわらず、同じ薬を習慣的に使い続けてしまうことがあります。

NSAIDsは有効な薬ですが、長期使用には注意が必要です。

• 胃潰瘍・消化管出血

• 腎機能障害

• 血圧上昇

• 心血管リスクの増加

これらは内科領域でも慎重な使用が求められている理由です。
市販薬であっても、成分が同じであれば作用と副作用の本質は変わりません。

「手軽に買える」ことが、「使い続けてよい、安全だ」という意味ではありません。

慢性化した痛みでは、炎症よりも神経の過敏化が関与していることがあります。

そのため医療現場では、

• プレガバリン（リリカ）

• ミロガバリン（タリージェ）

• デュロキセチン（サインバルタ）

といった神経障害性疼痛治療薬が選択されることがあります。

これは「より強い薬に変えた」という意味ではなく、痛みのメカニズムに合わせた選択です。

ただし、これらにも眠気やめまいなどの副作用があり、漫然とした使用は望ましくありません。

慢性的な痛みに対して、

「何を飲み続けるか」ではなく、

なぜ痛みが続いているのか

を考えることが重要です。

原因が変われば、対処も変わるべきです。

薬は

「痛みがあるから飲むもの」ではなく
「痛みの性質に合っているときに使うもの」

です。

もし長期間同じ鎮痛薬を使い続けているのであれば、一度立ち止まり、痛みの性質を見直すことが必要かもしれません。

それが、本当の意味での改善につながる可能性があります。

本記事の前提となる考え方は「薬の本当の役割」で詳しく述べています。

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